Tragedia en Cádiz (18 de agosto de 1947)

[manolocadiz]

La noche que se tiñó de rojo....
En Cádiz se recuerda esa fecha tan triste. Por la mañana, un tranvía, denominado en Cádiz "jardinera" se precipitaba en las aguas del muelle de Cádiz. Por entonces, nada hacía presagiar la enorme tragedia que horas después sacudiría la capital gaditana.

El 18 de agosto de 1947 estalla, a las mismas puertas de la histórica ciudad de Cádiz, un polvorín militar donde se almacenaban unas 1.600 cargas explosivas pertenecientes a la Guerra Civil Española y a la Segunda Guerra Mundial, compuesto por minas antisubmarinas, cabezas de torpedo y, en su mayoría, cargas de profundidad. Salvo 491 de ellas, que por circunstancias no aclaradas, quedaron intactas y no explosionaron, las restantes reventaron prácticamente al unísono, provocando la mayor catástrofe gaditana de la que se conserva memoria después del maremoto de 1755. En ella perecieron 151 personas, resultaron heridos un número sin determinar pero que asciende sin lugar a dudas a más de 5.000 heridos y dejando decenas de mutilados.

A las diez menos cuarto de aquella fatídica noche del 18 de agosto de 1947, una deflagración provocada por unas 300 toneladas de trilita tiñó el cielo de rojo intenso, ensordeció y aterrorizó a la población, destruyó todos los cristales de las casas y asoló zonas densamente pobladas, causando la muerte de un centenar y medio de habitantes, decenas de mutilados y miles de heridos de diversa consideración. Para que nos hagamos una idea del alcance de la catástrofe, la explosión de Cádiz fue equivalente a la de diez mil coches bomba, lo que nos puede ayudar a imaginar los efectos, la impresión que provocó y el alcance de los daños.

La onda expansiva impactó de una forma directa y extremadamente violenta contra los barrios próximos de San Severiano, la Barriada España y Bahía Blanca, destruyendo además por completo los Astilleros de Echevarrieta y Larrinaga y el Hogar del Niño Jesús, donde las Hermanas de la Caridad cuidaban a decenas de niños asilados y expósitos, muchos de ellos huérfanos de padre y madre. Tras ellos, todo Cádiz sucumbió al estruendo.

Por entonces, la población de Cádiz ascendía a unos cien mil habitantes residentes en su mayoría en el casco antiguo de la localidad, separados del extrarradio, donde se originó la explosión, por una muralla ciclópea (en 1947 disponía de un solo vano) que afortunadamente pudo amortiguar el empuje de la onda, evitando así que los daños y las víctimas fueran mayores. El vergonzoso suceso cogió a todos por sorpresa aunque después se alzaron muchas voces, como suele ocurrir, vaticinando de manera tardía lo que acababa de acontecer. El propio alcalde, Francisco Sánchez Cossío, ignoraba la existencia del polvorín ubicado a unos quinientos metros de su Ayuntamiento, lo cual no deja de ser increíble no sólo por su cercanía, sino por cuanto su antecesor en el cargo, Fernando de Abarzuza y Oliva, presidente del consistorio entre 1940 y 1942, sí tenía constancia de la existencia del depósito de minas, habiendo incluso intentado por parte de las autoridades militares que lo trasladasen a otro lugar más apropiado.

Las bombas llegaron a Cádiz en el año 1942 procedentes de Cartagena y fueron estibadas en dos almacenes próximos entre sí en las instalaciones de la Base de Defensas Submarinas de la Armada, sede también del Instituto Hidrográfico de la Marina. Durante el traslado ya se observaba que el estado de las mismas era a todas luces preocupante, pues su aspecto exterior evidenciaba un gran deterioro, con pérdida de materia y exudación. El peligro que suponían era tan palpable que no existía un arsenal lo suficientemente amplio y seguro donde guardarlas. Como mal menor se decidió su traslado desde el puerto de Cartagena hasta Cádiz, donde debían aguardar a la adecuación de unos terrenos adquiridos en la Sierra de San Cristóbal, que era una zona de cuevas artificiales originadas por prospecciones mineras situada en Jerez de la Frontera. Ese lugar se llamaba o se llamaría "Rancho de la Bola". Pero durante su permanencia "provisional" en un lugar como Cádiz, que no reunía condiciones para tal fin, y que se prolongó durante cinco años aconteció la tragedia.

La deflagración de 1.100 cargas de profundidad, minas antisubmarinas y cabezas de torpedo en el Almacén Nº 1 de la Base de Defensas Submarinas de Cádiz produjo un enorme hongo de humo y polvo, seguido de un enrojecimiento del cielo visible desde toda la Bahía de Cádiz, Huelva y algunos pueblos de Sevilla, y cuyo ruido atronador fue oído hasta en la propia capital andaluza. El fogonazo fue tan espectacular que pudo ser contemplado incluso desde el acuartelamiento militar español ubicado en Monte Hacho (Ceuta)

De inmediato se fue la luz en toda la ciudad, enmudecieron las líneas telefónicas y se produjo el corte en el suministro de agua por daños en la tubería general de abastecimiento. Se sumaban por tanto a la desgracia la incomunicación con el exterior, la falta de visibilidad para las labores de socorro, la carencia de agua para apagar los numerosos incendios que devastaban los astilleros y los alrededores de la base militar y la descoordinación de quienes, evidentemente, no estaban preparados para una emergencia de tal envergadura. El enorme estruendo provocado por la deflagración movilizó inmediatamente a las autoridades militares, mandos intermedios y marinería del acuartelamiento afectado, que en ese momento se encontraban fuera de la instalación. La reacción espontánea e intuitiva de dirigirse todos al punto donde se originó la explosión evitó que el nivel de destrucción hubiera sido mucho mayor.

Pero la acción verdaderamente más memorable de la noche se debió a la actitud heroica de un militar de rango a cargo de una improvisada tropa de marineros de reemplazo que, a riesgo de sus vidas, evitaron la explosión del Almacén de Minas Nº 2 que, recordemos, no llegó a estallar, pues sólo lo hizo el primero. En dicho almacén, que albergaba unas 98.000 toneladas de trinitotolueno (TNT), se había declarado un incendio cuyas llamas tocaban a una hilera de minas antisubmarinas que suponían riesgo de una segunda explosión. El entonces Capitán de Corbeta Pascual Pery Junquera junto a un reducido grupo de marineros consiguió extinguir ese incendio empleando para ello los propios escombros y la tierra en que se habían convertido las instalaciones militares. El hecho fue providencial, aunque su importancia se fue diluyendo con el tiempo ante la gravedad de semejante acontecimiento y la prioridad del estado español de acallar el asunto y minimizar su importancia por cuanto suponía de descrédito para el gobierno y el ejército.

Mientras Pery se batía con el incendio, por las calles de Cádiz se iban voceando instrucciones a la población para que ésta, abandonando sus casas, se dirigiera hacia las playas cercanas ante la posibilidad de una segunda explosión que nunca tuvo lugar.

Por último, y con el fin de asegurar el perímetro, voluntarios de casi todas partes colaboraron para desplazar un vagón de tren cargado de explosivos que estaba parado sobre las vías de la terminal de la estación en plena zona de riesgo. A pesar de las dimensiones y del peso del transporte y de la carga, consiguieron empujarlo con sus propias manos unos 400 ó 500 metros de donde se hallaba, para dejarlo en una zona segura.

Poco antes de medianoche se había logrado conjurar el peligro y de forma inmediata comenzaron las labores de socorro.



Fuente documental: La explosión de Cádiz de 1947, de J. A. Aparicio Florido

Os haré llegar más información y alguna foto más de esta tragedia, accidente para unos, atentado para otros, que hoy día, casi 60 años después de haberse producido queda todavía en la duda.

Saludos.

[Ricardo Sánchez]

Impresionante. Muy completa información de un hecho del que no había oído hablar nunca. Gracias por mostrárnoslo.

[Lenney]

Estupento documento que va unida a una foto excelente
saludos 

[manolocadiz]

Seguimos la historia (segunda parte)

Sin los medios adecuados, sin coordinación, sin suministro de agua, luz ni teléfono, pero contando con una marea de voluntarios civiles y con el ímpetu de la solidaridad (que no sólo es cosa de hoy), comienzan los trabajos de rescate y asistencia a las víctimas. Con la ayuda de los brazos se empiezan a desescombrar los edificios colapsados, partiendo desde la Base Naval hacia el exterior, con especial prioridad hacia el Hogar del Niño Jesús. Los primeros auxilios sanitarios son coordinados por el Coronel Médico Ernesto Fernández. Hay cadáveres bajo los cascotes de todos los edificios y los heridos se van multiplicando.

Mientras por un lado se presta la ayuda sanitaria con prontitud, los bomberos tardan en llegar una hora al área del siniestro, teniéndose que emplear el agua de unos pozos existentes en Bahía Blanca. Los barcos de guerra surtos en el muelle, que ante la incertidumbre habían encendido motores para salir a alta mar (recordando tal vez el ataque a Peral Harbour), recibieron nuevas instrucciones y se aprestaron a ayudar orientando sus potentes reflectores hacia el lugar de la explosión.

Al no poder contar durante las primeras horas con energía eléctrica, resultó imposible transmitir ayuda a los municipios cercanos. Sólo gracias a una radio galena propiedad de Transradio Española se pudo oír desde Jerez la dramática petición de ayuda efectuada a las costeras. Fuerzas militares de Cádiz y San Fernando se fueron incorporando durante la noche y el día siguiente.



Las autoridades civiles tras los primeros momentos de desconcierto también comienzan a reaccionar. El alcalde, Francisco Sánchez Cossío, se desplaza hasta el Ayuntamiento y se establece allí un Puesto de Mando improvisado, convocando a todas las autoridades civiles y militares y a los cuerpos de seguridad. Como medidas urgentes se dispusieron guardias armados por varios puntos de la ciudad para evitar el pillaje, que no sólo se produjo sino que conllevó alguna que otra detención; de hecho hasta vinieron cacos de Jerez y Sevilla para saquear los restos de la explosión, principalmente en las casas de la clase social más elevada. Hubo incluso quien se llevó camiones enteros con piezas de mármol y tuberías de plomo de los lujosos chalets de San Severiano y Bahía Blanca.

Del mismo modo se decidió que la prioridad, además de atender a los heridos y trasladar las víctimas mortales al cementerio, era el restablecimiento de los servicios básicos. A resultas de ello, el día 19 ya se había recuperado el suministro eléctrico. Otras medidas fueron las siguientes:

1. Establecimiento de varias tomas de agua potable distribuidas por la ciudad para abastecer a la población

2. Instrucción a los panaderos para que no abandonaran o interrumpieran su actividad

3. Orden a los farmacéuticos para que no cerrasen sus comercios durante todo el día con objeto de suministrar a los hospitales y facilitar las curas de los heridos leves

4. Tramitación de solicitud de ayuda externa y en especial de medicinas, personal sanitario, alimentos, agua y vehículos de todo tipo

Los heridos comenzaron a llegar a los hospitales por centenares y a los pocos días las cifras de los atendidos superaban los cinco mil. El Hospital de San Juan de Dios se convirtió, por su proximidad al lugar del suceso, en hospital de referencia y recepción de los primeros heridos, que lo colapsaron prácticamente de inmediato. De ahí que empezaran a derivarse al Hospital de Mora, al Hospital Militar de la Plaza de Fragela y más tarde a los hospitales de San Fernando. El Hospital de San Juan de Dios atendió durante todo el episodio unos 2.500 heridos, lo mismo que el Hospital de Mora, mientras que el Hospital Militar atendió a 300.

En el tiempo en que Cádiz se mantuvo sin luz eléctrica, los médicos se alumbraban con velas y otros medios alternativos durante las intervenciones quirúrgicas. Ante la avalancha de heridos y las profusas hemorragias que presentaban algunos se agotaron las reservas de sangre y las vendas. Algunos médicos, entre ellos Venancio González, Jacinto Maqueda Domínguez, Joaquín Flores y Salvador Ramírez, cuya labor no ha sido hasta hoy lo suficientemente reconocida, trabajaron sin descanso durante cinco días y terminaron agotados y exhaustos. Hay quien, como el doctor Salvador Ramírez, practicó amputaciones sin los medios asépticos aceptables, pero salvando muchas vidas gracias a su experiencia y su denodado esfuerzo. Pero no sólo hay que agradecerles a estos profesionales la dedicación y la profesionalidad que demostraron durante la tragedia sino también la labor de investigación que luego desarrollaron tras analizar los singulares casos que se produjeron en algunos pacientes, como secuelas físicas o psicológicas derivadas de la explosión. Nos remitimos por ejemplo al impresionante trabajo de Fernando Muñoz Ferrer, "Patología de la mujer gaditana durante la catástrofe".


Fuente documental: La explosión de Cádiz de 1947, de J. A. Aparicio Florido

Saludos

[manolocadiz]

Tercera parte del relato

Rescate e identificación de las víctimas mortales

José Pettenghi era en 1947 alférez del ejército de tierra cuando en la mañana del día 19 de agosto observó a un hombre que sollozaba tumbado en el suelo de la Carretera Industrial frente a una piedra de gran volumen que aprisionaba el cadáver de la esposa de aquel hombre; sólo pudo consolarlo con palabras ante la carencia de medios para poder liberar aquel cuerpo. Relatos como éste forman parte de un extenso anecdotario de la debacle.

El rescate de las víctimas mortales fue, en numerosos casos como éste, verdaderamente sobrecogedor. En el Hogar del Niño Jesús, donde la catástrofe sorprendió durmiendo a las Hermanas de la Caridad y a los niños de corta edad que se hallaban en ese orfanato en calidad de asilados o expósitos, se extrajeron numerosos cuerpos desfigurados y aplastados, casi irreconocibles. Cincuenta años después del suceso aún se oían relatos de supervivientes que formaron parte de los equipos de rescate, narrando cómo algunos compañeros casi se juegan su propia vida para rescatar de entre los escombros los restos de aquellos niños.

A medida que iban siendo desenterrados, todos los cadáveres fueron trasladados hasta el cementerio de San José, donde se acumulaban en salas carentes de cámaras frigoríficas y donde permanecieron en muchos casos durante dos o tres días, depositados sobre mesas o sobre el suelo. Por allí pasaron numerosos familiares de las víctimas y de personas que creían desaparecidas para reconocer e identificar sus cuerpos. A medida que la identificación resultaba positiva se iban inhumando de forma inmediata, quedando constancia fehaciente tanto en el libro de enterramientos como en las actas que a la sazón instruía el Juez del Juzgado de Instrucción de Cádiz.

Los cuerpos que no habían podido ser reconocidos por sus familiares, el caso mayoritario de los niños de la Casa Cuna por carecer de ellos, tuvieron que ser inhumados sin identificar. No obstante, antes de proceder a ello, las autoridades encomendaron a cuatro fotógrafos de la ciudad, como a Antonio González, que tenía un comercio en la calle Barrié, retratar todos los cadáveres no identificados. De cada uno de ellos se hicieron tres copias: una de ellas se adjuntaba al expediente de la causa civil abierta por el juez, la segunda se exponía públicamente para su identificación y la tercera se guardaba con el cuerpo.

Reparación de daños y rehabilitación

La Explosión del almacén de minas de Cádiz provocó numerosos y cuantiosos daños materiales en edificios públicos, instalaciones fabriles y viviendas. En la zona de extramuros de la ciudad, la más próxima al lugar del siniestro, 40 edificios resultaron dañados de diversa consideración y 174 presentaron daños estructurales; en intramuros no se produjo el colapso total de ningún edificio pero, sin embargo, se vieron afectados unos 2.134 edificios y 36 más sufrieron daños en su estructura. Cientos de personas se quedaron sin vivienda y hubieron de ser instalados en campamentos provisionales de refugiados, compuestos por tiendas de campaña cedidas y levantadas por el ejército. Más adelante, estos campamentos serían sustituidos por grupos de barracones de madera, también provisionales y diseminados por varios barrios de la ciudad, que, en la mayoría de los casos, estuvieron ocupados durante años, mucho más allá de lo garantizado por el Gobierno, hasta que se construyeron nuevas viviendas que fueron edificadas cerca de las destruidas.

También quedaron arrasadas y derruidas las principales industrias de la localidad como Gas Lebón y los Astilleros de Echevarrieta y Larrinaga. Las instalaciones militares de la Armada emplazadas en el barrio de San Severiano, origen de la deflagración, también resultaron arrasadas y otros cuarteles militares como los de la infantería, en el cercano barrio de San José, recibieron importantes daños causados por la onda expansiva.

Los establecimientos públicos y privados también sucumbieron a la catástrofe. El Sanatorio Madre de Dios, la clínica del doctor Sicre, la Iglesia de San Severiano (que precisamente estaba siendo edificada), los consulados de Brasil y Colombia, y el Hogar del Niño Jesús, conocido popularmente como la Casa Cuna, entre otros, quedaron reducidos a polvo y escombros aunque parcialmente en pie, lo que logró salvaguardar milagrosamente muchas vidas humanas. El poder destructivo fue tan grande que a la mañana del día siguiente se dieron anécdotas tan grabadas como la de un niño que salió corriendo por las calles de extramuros gritando "¡Ha quedao er Cristo!", al ver que la imagen de un crucifijo había quedado colgado en una de las pocas paredes que se mantenían en pie en la escuela número 3 de San Severiano, donde había perecido su director. Hasta las puertas de la Catedral, en pleno corazón del casco antiguo, se doblaron hacia dentro, como si fueran planchas de cartón, ante el empuje de la onda, y quedaron descolgadas de sus bisagras y con las hojas abatidas.

Por otro lado, las infraestructuras quedaron muy maltrechas, interrumpiéndose todos los suministros básicos y las comunicaciones a excepción del tráfico por carretera hacia el exterior de la ciudad. Los raíles de la vía férrea desaparecieron en un tramo a la altura de la Base de Defensas Submarinas; el tendido eléctrico sufrió pérdidas de postes, que literalmente salieron volando, y el corte de la línea principal en la carretera industrial, lo que produjo un apagón general. La red de suministro de agua reventó, dejando sin abastecimiento a toda la población y lo mismo ocurrió con las líneas telefónicas.

Todos estos servicios de primera necesidad fueron restableciéndose poco a poco. El que más tardó en reponerse fue el agua, teniéndose que emplear durante días barcos aljibe que procedían de Algeciras y Huelva.

Otra necesidad básica que había que cubrir de inmediato era la alimentación de la población afectada que se había quedado sin sus casas y sin medios para vivir y subsistir, casi sin ropa, sin comida y sin alojamiento. Además de la instalación de campamentos del ejército, Auxilio Social abrió las puertas de sus comedores de beneficencia a los damnificados por la catástrofe, de los que se hizo cargo durante largo tiempo. También instalaron otras cocinas al aire libre en las proximidades de esos campamentos, instalados casi en medio de las ruinas.

La Dirección General de Regiones Devastadas se encargó de la reconstrucción de los barrios destruidos y de la construcción de nuevas viviendas para quienes se habían quedado sin hogar. También se haría cargo de la reparación de los edificios públicos y de la construcción de nuevas escuelas. Por desgracia, el ambicioso proyecto de Regiones Devastadas, que había abierto grandes expectativas luego frustradas, quedó en lo más básico y fundamental.

Al margen de la labor estatal emprendida en beneficio de los más desfavorecidos por la explosión se ejerció la puramente solidaria, filantrópica y altruista, coordinada por la Comisión Pro-Damnificados de la Catástrofe. Esta comisión, creada por el reputado General Carlos María de Valcárcel, Gobernador Civil de Cádiz, se encargaría de la recepción y entrega de las ayudas económicas aportadas por personalidades, entidades y ciudadanos de toda clase y condición para quienes habían perdido algo o a alguien en la tragedia, desde Evita Perón hasta el sindicato vertical de limpiabotas de Cádiz, presidido por Juan Aparicio Ramos.




Fuente documental: La explosión de Cádiz de 1947, de J. A. Aparicio Florido

La historia continúa...

[Granm]

Gracias  Manolo por tan preciado reportaje historico, lo q no se si sabras , q supongo q si, es q toda esta desgracia tuvo muy poco repercusion en el resto del pais, no se si fue al dia siguiente o unos dias después, sucedio otro acontecimiento muchisimo mas importante para los intereses  del pais y q sirvio para no dar propaganda a tan nefasto funcionamiento de  estamentos militares y estatales.......... ......... un toro cojió a Manolete , los peridodicos de todo el pais coparon sus primeras paginas, con tamaña desgracia, con una perdida irreparable para los intereses  del nuevo gobierno del pais, total Cádiz quedaba muy al sur y Manolete era Manolete, asi q esta lamentable perdida logró q la desgracia de la ciudad no pasara mucho mas allá de los muros de cortadura, nunca se llegó a investigar sobre las posibles especulaciones sobre  un atentado, la muerte del diestro era muuucho mas importante para la historia de la España de la postguerra.
  Ahhh yo me traslade a vivir a las nuevas casas construidas despues de la explosion, habiendo pasado ya mucho tiempo  ehhhh q no e uno tan mayor.

un saludito y a la espera de mas entregas

[manolocadiz]

Cuarta parte

Procedimiento de investigación

Pocas horas después de producirse la explosión se inicia un procedimiento judicial con el objetivo de investigar a fondo el suceso y determinar sus causas, sus consecuencias y sus responsables, en medio de un ambiente social aturdido y crispado por el luctuoso acontecimiento y sus secuelas, que reclamaban justicia y reparación. Pero dado lo comprometido del caso y la titularidad estatal del arsenal, la justicia civil es obligada a inhibirse en la justicia militar, imaginamos que argumentando la confidencialidad de la información manejada y la gravedad de los hechos objeto de investigación, que atañen a la seguridad de la nación. En este traspaso de competencias se desvanece el asunto, sobre todo tras declararse el incendio que de manera fortuita calcinó los archivos de la Marina en San Fernando, donde se hallaba almacenada la mayor parte de la documentación. De toda la investigación civil quedó algo, muy poco, en los archivos del juzgado de Cádiz, pero que alberga pocos datos aclaratorios.

Se afirma que nunca hubo un verdadero interés en aclarar el suceso y que el proceso de investigación se ralentizó y silenció todo lo posible, hasta la publicación de unas conclusiones finales que no satisficieron a nadie: los investigadores de la catástrofe concluyeron que la explosión del almacén de minas Nº 1 ubicado en la Base de Defensas Submarinas de Cádiz se produjo por causas no determinadas aunque ajenas a los explosivos. Este proceso dio lugar al sobreseimiento provisional de la causa, que a la postre sería definitivo, al no estimarse comisión de delito alguno.

A pesar de estas conclusiones, en la calle las versiones eran de muy distinta índole. Algunos achacaban la explosión al mal estado de las minas y las ínfimas condiciones del polvorín, motivo más que probable de la explosión. Sin embargo, otras opiniones vertidas según parece por el bando opositor al régimen hablaban de unos experimentos secretos que técnicos nazis estarían llevando a cabo supuestamente en los laboratorios de los Astilleros de Echevarrieta y Larrinaga, donde se habría producido la explosión. En el lado contrario, los leales al gobierno proponían que se habría tratado de un sabotaje causado por un comando terrorista formado por elementos opuestos al régimen y que, aprovechando la noche, habría accedido hasta el arsenal a bordo de un bote, dejando allí colocado un sistema de detonación retardada. Esta última versión, avalada por varios testigos que dijeron haber visto navegar a ese bote a oscuras por la bahía, se vería apoyado por la explosión de otro polvorín acontecida en Alcalá de Henares en circunstancias similares el día 9 de septiembre de 1947, es decir, veintidós días después de los sucesos de Cádiz. La justicia militar no indagó en esta hipótesis porque de hacerlo supondría aceptar la fragilidad del sistema de seguridad de todo un país y la alta vulnerabilidad de sus polvorines.

Existe una anécdota curiosa aportada por el marinero José Romero Gabarda sobre un incidente relacionado con los fotógrafos que en la mañana del día 19 de agosto se acercaron al lugar de la explosión. Este marinero fue precisamente uno de los que en la noche anterior ayudó al Comandante Pery Junquera a extinguir el incendio del segundo almacén de minas. Según su versión, uno de sus superiores le ordenó impedir a cualquier persona que portara una cámara fotográfica tomar instantáneas de la zona destruida, diciéndole: "Péguele un tiro si es menester". Aunque esto no llegó a ocurrir, sí es cierto que se partieron algunas cámaras.

Los fallecidos en la explosión de Cádiz

Después de la identificación de los restos y de los cadáveres, aquí he encontrado una referencia a la identificación de todas las vícitimas http://www.proteccioncivil-andalucia.org/Documentos/FallecidosExp1947.htm



Fuente documental: La explosión de Cádiz de 1947, de J. A. Aparicio Florido

Continuará...

[laikhar]

Gracias Manolo por mostrarnos algo tan interesante.

Por decir algo diría que me parece increíble que solo hubiera 152 victimas, cuando en la explosión de Alcalá de Henares solo en una cerámica hubo alrededor de 40 personas.

Lamentable también las muertes en los sucesivos días, personas que no sufrieron ni la mas mínima herida de la explosión, pero tuvieron que morir…

Saludos.
Fernando

[chalaran]

Buén , pero que muy buén reportaje , te lo has  currado , si señor .
  Sigue por esa linea y que la FUERZA  te acompañe.


             Saludos

[manolocadiz]

Gracias por vuestros comentarios.
Laikar: A mí también me parece increíble que sólo se contabilizacen 152 víctimas "oficialmente". Teniendo en cuenta la época y el régimen que había en España y que, como a apuntado el amigo granm al poco tiempo de ocurrir nuestra desgracia ocurrió una "desgracia nacional" como fue la muerte de Manolete en los ruedos, quedó todo en el olvido, callando la boca a los pobres gaditanos que habían perdido tanto con unas migajas que le dieron en años sucesivos los ministros de Franco.
Charalan, el que se ha currado el reportaje es J.A. Aparicio Florido, que es el que ha hecho todo el trabajo documental y que puedes ver en alguno de los enlaces que he puesto. Las fotos son de lo más expresivo y que en poco se diferencian de otras tragedias sufridas en sitios donde el látigo del terrorismo ha azotado (p.ej. New York, Londres, Madrid, por poner los últimos ejemplos y que tenemos tan en mente).
Saludos y pronto pondré más.

[manolocadiz]

Continúo con la historia, hoy día del 58º aniversario de la tragedia en el que, como veréis, se arroja un poco de luz sobre lo que realmente ocurrió.


Las primeras investigaciones abiertas tras la cesión del archivo documental del General Varela al Ayuntamiento de Cádiz han desvelado nuevos indicios sobre el origen de la explosión producida hace hoy 58 años, el 18 de agosto de 1947, en la Base de Defensas Submarinas de Cádiz, ubicada junto a los antiguos astilleros de Echevarrieta y Larrinaga.

Los documentos, custodiados en el Archivo Histórico Municipal de la capital, refuerzan ahora la tesis de que el almacén número uno donde se produjo el siniestro fue objeto de un sabotaje, una de las teorías barajadas en la época y posteriormente refrendadas en las copiosas indagaciones no oficiales que sucedieron a la catástrofe.

El secreto al que se sometió el proceso de la jurisdicción militar, unido al casual incendio que calcinó los archivos de la Marina de San Fernando -donde se requisaba la información del polvorín del Ejército-, impidió la trascendencia de datos relevantes sobre una investigación que se zanjó primero con la vana conclusión de que fueron «causas no determinadas aunque ajenas a los explosivos» y después con su sobreseimiento por la inexistencia de un delito.

Hoy, en el 58 aniversario, cobra fuerza la posibilidad de un atentado en un momento histórico en que todavía estaban recientes las heridas de la Guerra Civil y de la colaboración española en la Segunda Guerra Mundial.

La información relativa al siniestro, que causó 160 muertos y miles de heridos en Cádiz, está contenida en el tomo 37 de los 163 de que consta la colección, además de en otros capítulos con informes secretos militares del Régimen franquista. Los datos recogidos por el General Varela apuntan al sabotaje y se cimientan en aspectos como las declaraciones contradictorias de un grupo de marineros que auxilió en los astilleros gaditanos tras la explosión.

Las confesiones se realizaron ante los antiguos Juzgados Municipales (hoy de lo Civil), que ulteriormente se inhibieron en favor de los tribunales militares ante la relevancia del suceso y la confidencialidad de la información sobre el arsenal de cargas de profundidad, minas antisubmarinas y cabezas de torpedo que la Armada instaló junto a los astilleros cinco años antes, en 1942.

A pie del suceso

De sus palabras se extrae que el origen en un incendio no es certero, puesto que los propios marineros que participaron en el auxilio inmediato y quitaron las espoletas de las minas junto a Pery Junquera para evitar una tragedia mayor desmintieron la existencia de llamas en el epicentro de la deflagración.

A esta circunstancia se une la coincidencia de varios casos peculiares y otros no tanto, como el hecho de que el General Franco no visitara la ciudad, parcialmente destruida y considerada zona devastada, hasta meses después del siniestro, o que veintidós días después se produjera una explosión similar en otro polvorín en Alcalá de Henares (Madrid).

Aunque de otra índole, igualmente significativa fue la historia de un ciudadano isleño preso de la División Azul en Rusia que se hizo pasar por él en su hogar desde el mes de julio anterior y que desapareció el mismo día de la tragedia advirtiendo a la familia de un posible peligro esa misma noche, según narra el escritor y periodista José Antonio Hidalgo en su obra Cádiz 1947. La Explosión sobre el suceso que marcó el pesaroso desarrollo de la ciudad en la segunda mitad de siglo.

Otras informaciones que han trascendido y que también apuntan la tesis del sabotaje son las declaraciones de testigos que se apercibieron de la salida de una barca de los astilleros en la oscuridad de la noche o el conocimiento de que los servicios secretos españoles detectasen a una pareja de súbditos checos que avisaron de un próximo suceso en Cádiz.

La relevancia de los documentos legados por la familia del General Varela en el año 2002 se debe a los cargos de responsabilidad que el militar isleño desempeñó durante el Régimen y a su posición privilegiada en el momento del suceso como Alto Comisario de Marruecos y Gobernador General de las Plazas de Soberanía.

Uno de los documentos, clasificado como de Muy Reservado, es una nota informativa policial emitida el 3 de enero de 1948 por la Brigada Político–Social de la Dirección de Seguridad de la Zona del Protectorado y cuya trascripción dice:

“El pasado mes de mayo, pasó clandestinamente de Francia y destinado a la región andaluza, un destacado miembro de la CNT (fracción de Federica Montseny) llamado Frías, natural de Granada y enviado por el Comité Nacional de dicha organización en la nación, vecina, tenía por objeto organizar en la región andaluza los grupos específicos que habían de llevar a efecto toda clase de sabotajes y actos vandálicos".

Por conductos de Tánger, estafeta Copérnico, se recibió de Toulouse (Francia) una carta a finales de julio en la cual el Frías comunicaba al Comité Nacional, entre otras cosas de menor importancia, la siguiente noticia: Llego hoy a Cádiz, trabajo con nuestros hermanos de la Pirotécnica, pronto leeréis en la prensa mundial noticias sensacionales. A los pocos días, ocurrió la catástrofe del 18A.

Otro documento, una carta manuscrita por un antiguo jefe de los servicios de contrainteligencia militar, fechada en octubre de 1947 y dirigida en Tetuán al General Varela, dice:

“Si Vd. Cree que la catástrofe ocurrida en Cádiz fue un acto de sabotaje, creo que podría contarle una historia interesante relacionada con una que fue agente mía, del E.M., de los ingleses y de los alemanes y al final averigüé que era una agente rusa, que sabe seis clases de letra a la perfección, seis o más idiomas, conoce todas las armas de guerra y tiene estudios de laboratorio y está liada maritalmente con un oficial de la marina de guerra con el que ha tenido tres hijos.

No me cabe la menor duda de que si ha habido sabotaje, esta Señora, tendrá parte en el mismo. Siendo agente mía tuve que hacer que trasladaran al marido al interior, para quitarle de la zona portuaria con Gibraltar pero consiguió que trasladaran al marido a Sanlúcar de Barrameda. Si Vd. me dice a qué hora le puedo ver, yo iré a verle, lo que puede decir a mi casa por teléfono (teléfono 508)

El día 19 de agosto, el Sr. Don Francisco Bedoya Gutiérrez, fiscal de la Audiencia Provincial de la época, constituyó el Juzgado Municipal en el lugar de la tragedia. Instruyó las primeras diligencias de identificación y el enterramiento de los cadáveres en el cementerio de Cádiz.

El día 20 de agosto y por auto del Juez de Instrucción Sr. Don Mariano de las Mulas Mesones, se acordó incoar el correspondiente sumario, número 241/1947, el cual puso en conocimiento del Presidente y Fiscal de la Audiencia Provincial.

Este mismo día la jurisdicción militar abrió un sumario con el número 197/1947.

Unas semanas más tardes, en concreto el día 29 de septiembre de 1947 y a petición del entonces Almirante Rafael Estrada, Capitán General del Departamento Marítimo de Cádiz, la jurisdicción civil tuvo que inhibirse a favor de la militar ya que los hechos estaban contemplados en el Código de Justicia Militar vigente en el 47.

Al haberse originado la explosión en el interior de unas instalaciones de la Armada, el Almirante Estrada dio la orden de proceder recayendo la instrucción inicial en el Capitán de Navío Faustino Ruiz González.

El día 4 de diciembre de 1950, el procedimiento militar que se había iniciado para esclarecer los hechos que motivaron el trágico suceso, finalizó, siendo el último Juez Instructor el Coronel de Infantería de Marina Camilo González Rodríguez, y el Alférez de Navío Manuel Ruiz Velásquez, el cual lo auxilió en calidad de secretario. Conforme al informe que dio el auditor, el Sr. Fernando Rodríguez, el Almirante Estrada decretó su sobreseimiento provisional al no aparecer debidamente comprobada la perpetración de delito alguno.

El auditor, no obstante, hizo constar en el mencionado informe: que “aparecen sí, algunos indicios de un posible acto de sabotaje realizado por una mano criminal dirigida  por elementos contrarios al régimen, pero nada ha podido concretarse sobre dicho particular ya que dichas informaciones fueron suministradas al juez instructor del procedimiento en fecha muy posterior al acaecimiento del suceso, imposibilitando por tanto la práctica de diligencias eficaces en tal sentido”.

No obstante, se justificó la negligente y nutridísima presencia de los artefactos explosivos los cuales eran muy peligrosos: “por razones de interés militar, habiéndose proyectado oportunamente su traslado a otro lugar más indicado, tal como los polvorines del Cerro de San Cristóbal, cosa que no podía hacerse hasta que se terminaran las obras que se llevaban a efecto para su debido acondicionamiento.

Algunos mandos de la Armada, conscientes del grave peligro que suponía aquella temeraria concentración de minas en unas instalaciones inadecuadas y junto a un núcleo urbano como el de Cádiz, elevaron numerosas quejas, pero desafortunadamente, ninguna fueron escuchadas y de esa manera no se pudo evitar la catástrofe.

El Juez Instructor del caso, dio un extenso informe en el cual se fueron detallando los diversos indicios de un posible sabotaje, la testificación de unos pescadores, que pocos minutos más tardes de la explosión, escucharon el paso de una embarcación veloz la cual carecía de luz. La detención en San Fernando de un activista antifranquista que con documentos falsos se había alojado en un hotel; un informe confidencial sobre una reunión celebrada en la ciudad suiza de Berna el 9 de septiembre de 1947 y por último, según un informe del Estado Mayor de la Armada sobre la compra antes de la catástrofe en Milán de seis relojes telefónicos para utilizarlos como dispositivos de retardo en las bombas por elementos subversivos. [/color][/font]

De ser ciertos los rumores, el 18 de agosto de 1947 se produjo en Cádiz el atentado más importante ocurrido en Europa en los últimos años, por encima incluso del 11-M.

Saludos a todos y espero vuestras respuestas.

[VileDevil]

Manolo Fantastico documento...!!!

Bien documentado , tanto literalmente como fotograficamente.

Un salu2

[Faluquito]

Manolo, gran trabajo, añado varios comentarios:
1.- Al año siguiente como medida de gracia el regimen franquista restituyo los carnavales en Cádiz.
2.- Hubo una supesta ayuda de Argentina a Cádiz, mandaron un barco cargado de patatas y creales, que nunca llegó a nuestra ciudad, y se quedó en el camino.
3.- No hubo más fallecidos por que la onda expansiva de la explosión fue amortiguada por las murallas de la ciudad.

[manolocadiz]

Aunque el Carnaval nunca estuvo ausente de Cádiz, puesto que los gaditanos las prohibiciones nos las pasamos por lo que rima (como dice una conocida copilla carnavalera), es verdad que se le dio un poco de permisividad al pueblo gaditano a raíz de la tragedia, como para callarnos la boca y que no protestáramos. Con respecto a lo de que no hubo más fallecidos debido a la amortiguación de las murallas, también es cierto, aunque, posiblemente, las cifras reales de fallecidos no sean las que figuran en todas las fuentes oficiales (teniendo en cuenta la hora que era, que estábamos en verano y que en los astilleros se hacía precisamente el cambio de turno). Será una eterna incógnita y quizás alguna vez se destape ese evento misterioso que ha rodeado a este desdichado suceso. Gracias por vuestras opiniones. La verdad es que el mérito del trabajo documental hay que dárselo a J. A. Aparicio Florido, que se ha encargado de publicar en su página web todos los datos que he recabado en estas extensas (demasiado para mi gusto) líneas.
Tengo más fotos que, por supuesto, iré subiendo poco a poco.

Saludos a todos y a seguir comentando.

[PHOTOPHERIKO]

No quiero entrar en polemicas, soy de Cádiz y fui de la CNT. Lo del atentando es solo propaganda fascista, asi como la informacion de la epoca, los muertos contaban de cada 10, decian 1. Unos amigos de mi familia fallecieron en aquella explosion, una desgrascia que siempre fue tabu para el regimen. La realidad se acerca al mal estado, la calor y demás cosas de las minas.
Un saludo

[manolocadiz]

Lo del atentado no creo que fuese propaganda fascista simplemente por un hecho: al régimen no le interesaba dar a conocer que alguien podía haberse introducido en una fábrica de torpedos y haberla hecho saltar por los aires, con lo que se hubiera abierto la posibilidad a nuevos atentados similares. El régimen de Franco dio como versión "oficial" (y, por supuesto, era la que había que creer si no querían que hubiera represalias) lo de que las minas estallaron debido al mal estado de las mismas y al calor !!!!!! (si observas arribas podrás ver una foto donde se observan todavía numerosas minas sin explosionar). Días después, un hecho similar y sobre el que carezco de datos, ocurrió en un polvorín de Alcalá de Henares, en Madrid. La posibilidad de que se tratase de un atentado es bastante reciente y los datos que he recopilado de diversas fuentes no hacen solo que confirmarme que algo ocurrió extraño ocurrió ese trágico 18 de agosto en Cádiz y que es poco probable que se tratase de un simple accidente fortuito.

Un saludo y gracias por tu opinión.

[Granm]

Fenomenal recopilacion de reportaje, si señor, bien currao, y me uno a tu opinion sobre lo q realmente pasó , era mucha tela pal régimen airear un posible atentado, fiate q ya hasta dudo si el toro q se cargo al diestro no taria comprao, vete tu a saber , en un cuartelillo de la epoca se hacia milagros mayores, pero fuera bromas  es muy negra toda la informacion oficial q se dió y de la cifra de muertos mejor ni hablar, solamente en la llamada Casa Cuna , del personal q habia al cuidado de los huerfanos, de ninguno se supo y habia nastantes segun cuentan los antiguos.
Pero nada Manolo como siempre y siendo aún  una costumbre bastante usual de los actuales gobernantes por estos lares, con un " guen Carnaval"  se tapan muchas bocas.
Un saludo y de nuevo mi enhorabuena.

[aparicioflorido]

Hola amigos:

Soy José Antonio Aparicio Florido. Me alegro de que os interese el suceso de la Explosión de Cádiz de 1947. Quería preguntarle a Leikhar por la que tuvo lugar en otro polvorín de Alcalá de Henares el 9 de septiembre de 1947. ¿Te refieres a ella cuando hablas de las 40 personas que murieron en una cerámica? ¿Tienes más información al respecto? Me gustaría comparar ambos sucesos para arrojar un poco de luz sobre las posibles causas de ambos incidentes.

Un saludo a todos

JOSE ANTONIO APARICIO FLORIDO

[aparicioflorido]

Estimado PHOTOPERICO:

Soy José Antonio Aparicio Florido, el autor del artículo que se refleja en este foro. Me he centrado mucho en su respuesta del foro por cuanto no cree en la teoría de la conspiración de los opuestos al Régimen. Sinceramente, tampoco soy partidario de esa hipótesis. Sin embargo, quería preguntarle si dispone de alguna información sobre la respuesta comunista o anarquista ante esta acusación vertida contra ellos por distintos medios afines al Gobierno de la época. También me gustaría saber si podría decirme el nombre de los familiares que murieron. He escrito varios artículos sobre las víctimas y estoy recopilando información acerca de ellos.

Un saludo

JOSÉ ANTONIO APARICIO FLORIDO

[AGS]

No quiero entrar en polemicas, soy de Cádiz y fui de la CNT. Lo del atentando es solo propaganda fascista, asi como la informacion de la epoca, los muertos contaban de cada 10, decian 1. Unos amigos de mi familia fallecieron en aquella explosion, una desgrascia que siempre fue tabu para el regimen. La realidad se acerca al mal estado, la calor y demás cosas de las minas.
Un saludo

Buenas tardes,

Buen reportaje documental y periodistico. Como tu has dicho PHOTOPERIKO no quiero entrar en polemicas, pero en aquella epoca todos se podian creer lo que fuera hasta ver un burro volando. ¿porque decir que solo era propaganda fascista?

 

[mediobarco]

Me lo he leído en dos partes. Buen trabajo.

Saludos

[juanma007]

Es una historia muy conmovedora de la que no habia oido hablar. Has hecho un gran trabajo.



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